若虚朦朦胧胧地觉得：胸口和腹部的伤口很深，应该是致命的。忙活一番后，若虚见黑衣人的脸上和手臂上也有血迹，就要为他拭擦，可黑衣人摇摇头，说道：“不用了。谢谢你了，小兄弟！——你叫什么？”

若虚答道：“我——我叫若虚。”他故意隐去了姓，对一个陌生人，应该有戒备之心。黑衣人喘了几口气，说道：“大唐初年，有个诗人叫张若虚。”若虚答道：“我知道，他写的《春江花月夜》很出名。我爹希望我像他一样，就给我取了这个名字。”

黑衣人一笑，说：“看来你爹是个读书人！”若虚说道：“我爹是教书先生，他想我考取功名。”黑衣人皱皱眉，轻轻抚摸一下创口，说道：“很好！千万别像我们江湖人，整天打杀，没个安生的日子。”

若虚感觉这黑衣人不像是坏人，就问道：“叔叔，你是什么人？谁要杀你？”黑衣人说道：“我，我是——江湖人。杀我的人是我的仇家。”他痛苦得摇摇牙，又说道：“不说了，你让我休息一会儿！”若虚说：“好吧！我也该回家了。”黑衣人点点头，闭上眼睛。

可是若虚又说道：“你要吃点东西吗？我帮你摘些山果吧！”黑衣人感激又羞愧地一点头，心想：这孩子心肠真好！我刚才还不敢告诉他实情。

半柱香的工夫，若虚把摘到的果子放在他的身边，问道：“你需要郎中吗？我帮你叫个郎中吧！”黑衣人摇摇头，说道：“我没事！好孩子，我在洞里，你不要告诉任何人！”若虚点点头，说道：“我知道！你的仇家正在找你。”黑衣人一点头。

若虚看看外面，说道：“叔叔，我回家了！明天再来。”黑衣人犹豫了一下，说道：“好吧！只是不要把外人引进来了”若虚说道：“放心吧！我不会让外人知道的。”他钻出洞，抓住野藤爬了上去，敏捷得像一只猿猴。此时，落日西沉，估计小伙伴已经回家了，他急忙往回赶。走在山路上，若虚才记起父亲布置的作业。

夜已经深了。若虚却辗转反侧，难以入眠。他坐了起来，望着窗外皎洁的月色，心想：黑衣人的仇家如果知道我帮了他，会不会迁怒于我？不！我绝不能让外人知道这事。再说，他们几个人欺负一个受伤的人，算什么英雄好汉？人，我已经救了，救人就救到底！万一出事，我一人做事一人当，与其他人无关，就这么定了！这样想着，若虚躺了下来。由于打定了主意，他反而很快地就睡着了。

第二天一早，若虚醒来的时候，父亲已经走了。若虚惦记着黑衣人，但他没敢去，他怕这个黑衣人会给自己带来什么祸事。吃过中饭以后，若虚的两种思想斗争了很久，最后对弱者的同情和信守诺言的信念占了上风。他对母亲说要到山上砍柴，昨天自己一根柴也没有带回来。

陈氏对若虚的功课并不在意，见若虚主动要求上山砍柴，就叮嘱道：“你别贪玩，早点回来！”若虚答应着，提着砍刀朝山上跑去。他没有叫上小伙伴，独自一人来到那个山岩上，巡查许久，见无人，这才下来钻进洞里。若虚一见黑衣人，大吃一惊：黑衣人面色苍白，气息微弱，地下石头上还有一滩血，而自己摘的山果，一个也没有动过。

若虚忐忑不安地走了过来，仔细打量着黑衣人。昨天他还疼得哼几声，今天连声音也没有了，似乎感觉不到疼了。若虚心中闪过一个念头：这人好像要死了。听到声响，黑衣人睁开眼睛，勉强露出一个微笑，说道：“你，来了！”若虚问道：“叔叔，你没有昨天的气色好，你要郎中医治。”

黑衣人摇摇头，说道：“不需要了，我的伤是致命的，治不好的。况且我不能出去。”若虚瞥了几个野果一眼，说：“叔叔，你不饿？”黑衣人慈祥地看着若虚，说道：“若虚，你的心肠真好！”听了表扬，若虚很高兴，说道：“这也不算什么，就是我爹知道了，他也会支持我的。”

沉默了片刻，黑衣人说道：“若虚，你能帮我做一件事吗？”若虚点点头说道：“当然可以！什么事？”黑衣人慢慢地说：“若虚，我叫项弢，是白虎派的人。”若虚想了一下，说道：“好像听谁说过，在西边好远好远的地方，有个什么白虎派。”黑衣人点点头，沉吟了一下，又说道：“我想，让你把一些东西交给白虎派的人。”

若虚为难了：“爹妈是不会让我去的。”项弢微微一笑，说道：“不是让你走这么远的路，他们会来找我的。”他拿出一个布包，塞到若虚的手中，看着若虚一脸的茫然，他又接着说：“他们总有一天会来的，而我的时间不多了。”若虚拿着布包，似懂非懂地望着这个衰弱的黑衣人。

黑衣人又从身上拿出一个带着线的玉佩。这是个白色的虎形玉佩，在民间是很平常的，据说佩戴在身可以辟邪。项弢说道：“你把玉佩挂着脖子上，他们看到这玉佩，就会来找你的。”

若虚想了想问道：“可我根本不认识他们。万一给错了，怎么办？”项弢又露出微笑，说道：“你真是一个有心的好孩子！我没找错人。——他们会拿出一个一模一样的玉佩，这时你就把东西给他。”

若虚点点头：“好吧！”他又看看手中的包，问道：“叔叔，这包里是什么？”项弢说道：“里面有几本书。”若虚泄气了：就几本书，有什么了不起的？可是马上他又觉得自己错了：这几本书很可能是这个叔叔拼命保护的东西，应该是很贵重的。他不由得问道：“什么书，这么珍贵？”

项弢叹了一口气，说道：“你还是个孩子，你不懂，长大就知道了。不！长大了也不要知道。”若虚答应着，不过他忽然想到：那几个要杀他的人，很可能是想抢这几本书。这么一想，他又觉得手中的布包变得沉重起来。此时的项弢已经完全信任这个孩子了，他随便地说道：“你可以打开看看。”若虚摇摇头说道：“这是你的东西，我不看。”

项弢赞许地点点头。他环视了一下，说道：“若虚，你不能把书带回家。你就把书藏在这洞里吧！”若虚四周看了一下，把这个包塞在一个石缝中，再掩上石块，外人几乎看不出来。

项弢也满意地点点头，由衷地说道：“若虚，谢谢你！我可以含笑于九泉了！”他从身上拿出一锭银子，说道：“若虚，我还有十两银子，你拿去吧！”

可若虚后退一步，背着手，说道：“我爹教育我们，做好事不图报酬。”他又后退几步，“项叔叔，我该回家了！”项弢赞赏地点点头，说道：“若虚，明天，你就不要再来了！”若虚眨眨眼，说道：“我明天给你采些草药吧！”说完也不等项弢反应，就钻了出去。

走在山间的小路上，若虚忽然高兴起来，像是做了一件大事，自己马上就要成为英雄似的，这是他昨夜没有想到的。他不再蹦蹦跳跳的，而是迈着沉稳的步伐走着，似乎自己已经成了一个大人了。他很快就砍好了一捆柴，背在肩上朝山下走去。

来到村口，一阵哭声传了过来，若虚感到奇怪，却没有像往常一样扔下柴草去看个究竟。他只是朝着有哭声的地方望了几眼，就径直回到家中。母亲正在门口张望着，见若虚平安归来，终于松了一口气。若虚抢先问道：“妈妈，出了什么事？二牛的家里怎么有哭声？”

陈氏摸摸胸口，说道：“哎哟！你终于回来了，我担心死了！”她把儿子拉进院子里，小声地说道：“二牛的爹被人杀了！”啊？若虚不等妈妈再说什么，就像泥鳅似地溜了出去，母亲想拉扯住他，可是若虚早就出了院门。

二牛是自己的一个好伙伴，他们两个人在一起玩的时间最长。他跑着来到二牛家里，此时二牛家里已经聚集了许多人，众人纷纷议论。若虚找到二牛，两个人来到里屋。若虚问道：“出了什么事啦？”二牛揩了一下泪水，说道：“下午，我们家来了五六个带刀剑的人。他们让我们交出一个高个子的黑衣人，可我们没见过这人。”

若虚一愣：这会不会就是项弢叔叔？他连忙问道：“高个子的黑衣人？”二牛继续说道：“他们说在我家后院有血迹，就说那个人来了我家。”若虚说道：“那就让他们搜啊！”

二牛说道：“他们没搜到，就怀疑我们把他藏了起来。”若虚怒道：“真不讲理！”二牛点点头，说道：“我爹就跟他们争论，为首的人恼羞成怒拔剑就杀了我爹。”若虚问道：“他们现在人呢？”二牛一指外面，说道：“他们走了。临走时还说如果不交人，就要杀了我们全村人。”

啊？若虚惊呆了：自己救了项弢，本想一人做事一人当，却不想连累了全村人，这可怎么办？二牛并不知道若虚正想什么，又说道：“里长正在和村里人商量。”若虚惴惴不安地来到堂屋，果然，里长坐在堂屋中间的椅子上，在座的都是村里有名望的人，如果自己的父亲在家的话，他也应该在座。他们群情振奋，摩拳擦掌，在说着什么内容，若虚无心再听，他的心中充满着矛盾。

他默默地回到家中，坐在门槛上，望着远处发呆。突然，他站了起来，朝山上跑去。陈氏急了，在后面声色俱厉地喊道：“若虚，你到哪儿去？”若虚回头说道：“一会儿就回来！”——后来，若虚很后悔，这随意的一瞥，竟是他与母亲的永诀。

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