若虚昨夜找到缪智，商议如何把消息传到万禄军中。若虚自己倒是可以出城，但要再回来，就不容易了，这样会破坏整个计划。若虚最后决定，采用虚招：让缪智他们在难民中传言，大概意思是，宜昌战事就要结束了，尚大人派出武林高手已经刺杀了万禄军中的主要将领。这些话在难民中一流传，官府肯定知道，他们就不可能执行这个计划了。难民都知道了，万禄还不知道？他还不准备？

天亮以后，若虚跟以前一样，在城里巡视，不久遇到了赵休花的表哥钟天日。钟天日心急火燎地告诉若虚，赵休花昨夜没回来，她在若虚离开后不久就出去的。若虚马上预感到，赵休花很可能跟在自己的身后，那么她会不会被官府的人捉住呢？这时候了，着急也没用，他与钟天日分头去找。

等到他到了令狐青霜与楚安相斗的地点，赵休花已经离去，听周围的人议论，若虚断定这个人就是赵休花。打听好方向以后，若虚朝城北跑来。果然，赵休花就在前面晃悠，若虚一愣：这不是赵休花的特点，她怎么呢？若虚停在后面，仔细观瞧，发现在赵休花的后面，有一个盯梢的。这人似乎就是昨夜在刺史府为刺史大人献策的那个叫什么上官大人。

再说前面的赵休花已经确认后面有人跟着，但几次都没有摆脱对方，看来对方是个盯梢高手！赵休花自然也不知道若虚在后面。她只想尽快摆脱后面的人，却不防前面有两个人挡住了她。这两人是中年人，穿着也没什么特别之处，一个胖点，一个瘦点。赵休花愕然了，还以为他们与后面的人是一伙的。

胖的人说道：“姑娘，请跟我们走一趟吧！”赵休花后退一步，问道：“你们是什么人？”胖的人说道：“待会儿，你就知道了！”说着话，他迅速出击，赵休花连忙后撤，可是旁边上来一人，伸手点住了赵休花的穴位，出手之快让赵休花根本无法防备。马上，一辆马车朝这边驰来。

上官叹急了，几步就冲了上来，说道：“站住！这位姑娘犯了何罪？”胖的人打量了一下，说道：“你又是什么人？”上官叹只得公开身份，说道：“在下潇湘捕头上官叹！”心想：这趟跟踪，被这两个人一搅和，算是失败了。

胖的人说道：“在下也听说过你的名头。不过，这个姑娘不能放！”上官叹大怒：你们把我的计划全给搅和了，还口出不逊。他拔出剑，说道：“在下正在办案，身不由己，得罪了！”胖的人也拔剑出鞘，剑影一闪刺向上官叹。上官叹施展巴山派的剑术与对方周旋。几个会合后，上官叹暗中赞叹：这人武功不错，不在自己之下。

可是胖的人却后退几步，说道：“潇湘神捕名不虚传！改日再领教！”他从身上拿出一块牌子，对上官叹一举。上官叹瞪大眼镜，这竟然是皇上的御赐金牌！以前他在京城尚书府见过，自然知道这块牌子的分量。

上官叹拱手施礼，说道：“在下不识大人，请大人原谅！”胖的人点点头，表示不与他计较。此时赵休花已被瘦子押上车，胖的人也上车，扬长而去。上官叹望着马车远去，心有不甘，忽然心中一动，悄悄地跟了上去。好在马车只行了一会，就停在城西北的一所精致的院落前。两扇厚实的木门打开了，接着马车驶进了院落，大门很快就关上了。

上官叹不敢靠近，那是皇帝的御赐金牌，自己跟到这里，已是有罪，怎敢再上前？他想：这个园子是谁的呢？那个胖子怎么会有皇帝的御赐金牌？至于他们破坏了自己的计划，上官叹就不敢多考虑了。带着种种疑虑，上官叹摇着头走了。

等上官叹离开后，若虚也到了这里，只见这个院落门头，写着“留春园”三个字，门口蹲着两只石狮子，大门紧闭，门口也无看守、家丁之类的。他也不敢上墙头探视，更不知道主人是谁。但可以肯定，他们与上官叹不是一伙的。

若虚在周围看了一下，前面有一个小茶馆，就朝茶馆走去。只走了几步，从旁边过来一个人，说道：“这位公子，借一步说话！”若虚一见此人四十多岁，满脸胡须，面似凶恶，就摇摇头说道：“大哥，在下有事，没得空闲！”

这人马上又低声说道：“公子是不是找一位很漂亮的姑娘？”若虚一愣，满腹狐疑地盯着对方，判断对方的身份及用意。中年人把手一挥，说道：“请跟我来！”若虚一想：在宜昌城里，既然不是敌人，就应该是朋友，至少不会加害自己，况且他知道赵休花的事，如何不去？

中年人领着若虚走过几条街道，停在一家小客栈的面前。凭感觉，若虚知道，这儿离留春园不远。这家客栈偏僻，冷清得很，寥寥的几间客房，似乎没有房客。中年人把若虚让到一间房子里。屋里的摆设很简陋，几乎与农村人家差不多，看不出一点大城市的影子。里面还坐着两个人。中年人指指凳子，说道：“请坐！”也没人给若虚倒水，而且桌子上根本就没有茶壶、茶碗。

若虚哪里在乎这些？他正要问话，中年人先问了：“这位公子贵姓？”若虚答道：“在下姓桓！”中年人说道：“我们都是江湖中人，就别什么‘在上’‘在下’的了。”若虚一笑，点点头，他也喜欢这种豪爽。中年人自我介绍道：“我是天山派的崔太平！”

一听这人报出名号，若虚连忙站起来，拱手说道：“原来是崔大侠，失敬！”崔太平感到意外：“桓公子也知道我？”若虚说道：“天山三剑客闻名武林，我听人说过三剑客大闹洛阳的事。”崔太平惭愧地低下头，摇摇头说道：“只可惜还是让狗王跑了！”

停了一下，他指着两个同伴说道：“这是我师弟游子依、水思源。”若虚连忙给两人施礼，两人只是点点头，算是还礼。游子依说道：“桓公子是个文人吧！怎么这么多礼节？”崔太平说道：“有道是，礼多人不怪嘛！”这种豪爽之气，拉近了他们之间的距离。

若虚正要问，崔太平说道：“桓公子，你找的那位姑娘被带进了留春园。你刚才要去的小茶馆是留春园的暗哨。只要你打听留春园的情况，你就惹下麻烦了。”若虚问道：“崔大侠，留春园的主人是谁？”崔太平叹了一口气，说道：“留春园的主人我不知道，但那个狗王肯定在里面。”若虚好奇地问道：“崔大侠要找哪个狗王呢？”崔太平朝游子依示意一下，游子依走了出去，担任警戒去了。

停了一下，崔太平又接着说道：“桓公子，我们家原先住在京城长安附近的桃花村，就是崔护写的‘人面不知何处去，桃花依旧笑春风’的桃花村。我们一家五口人租了财主的几亩田，生活虽不富裕，但也平平安安。可是天有不测风云，一场灾祸悄悄降临了。”

崔太平似乎陷入对往事的回忆之中，缓缓地说道：“二十年前的一个春天，当今皇上的哥哥秦王李顺下乡踏青赏花，不巧遇到我妹妹，便神魂颠倒了。他先是派人到我家提亲，被我父母一口拒绝后，恼羞成怒竟不顾王法，派人把我妹妹抢走了。我父母带着我与弟弟到县衙告状，又被县令关入大牢。那县令在狗王的指使下百般折磨我们，我父母和弟弟都被折磨致死，我也奄奄一息。他们以为我们都死了，就把我们扔到野外。有一个好心人救了我，伤好之后，我踏上了复仇之路。我听得天山派武艺很高，就想拜师学艺，出了嘉峪关，我在大漠中迷路了。后巧遇我的恩师尹东篱先生。他把我带到天山，从此我就成了天山派的弟子。我苦练了十五年的功夫，一直把仇恨埋在心里。去年，师父让我下山报仇雪恨。他老人家说，李顺草菅人命，遗害百姓，罪大恶极，此人不除，那还要我等练武之人何用？他让两位师弟带领十几名弟子助我复仇。我们各有分工，相互合作，严密监视秦王府的一举一动。后来我们得知狗王要到洛阳，就打算在洛阳除掉他，可是狗王精得很，嗅出一点味道，就提前溜了。我们循着线索，到了宜昌，探听到狗王就住在城西北的留春园。可是我们夜探留春园几次，却未能找到那狗王。不知他藏在哪个角落。”

若虚一听这话就急了：赵休花怎么就这么不走运呢？她被这么一个好色之徒抓去，又如何脱身呢？他转念一想：赵休花很机灵，又会武功，应该无恙吧！若虚不敢再多想，就说道：“崔大侠，我也想进园子里看看。”崔太平沉吟了一下，说道：“也好！等到晚上，我们一道进去。”若虚点点头，可是他的心已经飞到了留春园里。

再说赵休花被点住了穴位，带上马车，随即就被蒙上双眼。马车只走了一会儿，就停了。赵休花被带下车，她什么都看不到，也听不到任何说话的声音。这到底是什么地方？连官府的人也退避三舍？又过了一会儿，她感到自己是在下台阶，接着就感到一阵阴冷之气扑面而来：这是进入地下室了？什么人住在地下呢？之后又拐了几个弯，走了一段路，这才停了下来。

这时候，有人解下赵休花脸上的布纱，接着又解开她身上的穴位。赵休花眼睛适应之后，发现这儿的确是地下室，面积不算大，布置得比较精致。中间的一张大椅子上坐着一位大腹便便之人，个头不高，瞪着一双小眼睛，脖子和下巴几乎连在一起，皮肤白皙。从外表可以看出，这人保养得很好，大概有四十多岁，穿着奢华，旁边有三个年轻而艳丽的女子。

胖的人拱手说道：“王爷，人已经带来了！”这位王爷点点头，漫不经心地看了一眼赵休花，马上就坐起身子，目不转睛地盯着赵休花，说道：“天下竟有这般美人！你们三人加起来也不及她一半！”旁边三个女子都嗔怒起来，推摇着这位王爷。

此人就是秦王李顺，当今皇上的哥哥，前文书我们提到此人。那个胖的人是他的四大护卫之一，叫童立里。另几个人是聂三耳、舒舍予、章立早。其实只有童立里是真名，李顺一看这名挺有趣，就让另外三人也改名。这三人哪敢不从，只得照办。

此时李顺一拍手，喝彩道：“果然是瑶池仙女！”童立里说道：“王爷，这姑娘——”李顺一摆手，说道：“小童，什么事以后再说，本王不正忙吗？”童立里犹豫了一下，只得退了下去。

看着李顺好色的眼光，赵休花眼睛一转，一个脱身的计划就想好了，她故作好奇地样子问：“你是王爷？”李顺笑容可掬，一晃脑袋说道：“这还有假？”赵休花看看桌子，说道：“王爷，我能不能喝口水？”李顺一摆手，说道：“当然可以！”

赵休花正要上前，一个侍卫拦住了她。李顺用手一摆，侍卫退在一边。赵休花走到李顺的身边，端起他的茶碗，一口气喝完。李顺看了这无礼的举动，哈哈大笑。

放下茶碗，赵休花问道：“你是什么王爷？”穿红衣服的女子说道：“放肆！哪有这么问王爷的？这是秦王！”赵休花装出惊讶的样子，说道：“原来是大名鼎鼎的秦王，小女子今天算是开眼了！”李顺说道：“你也知道本王？”赵休花说道：“咱老百姓谁不知道秦王呀？秦王体恤民情，爱民如子，赈济灾民——”她一时找不到更多夸奖的词语。

李顺又是哈哈大笑，说道：“本王有如此好的口碑？”赵休花说道：“王爷，天下为何不太平？”“为何？”李顺问道。赵休花说道：“皇上不会治理国家，以致宦官专制，大臣争权，藩镇割据，民不聊生。所以他们起来造反，把宜昌城都围起了。如果是王爷当了皇上，国家哪会这样呀？”

李顺点点头，说道：“这丫头伶牙俐齿！本王知道，你是糊弄本王的，不过也有几分道理。如果本王当政，国家当然不会这样。”赵休花顺着他的话题说道：“要是王爷做了皇帝，天下一定河清海晏，百姓安居乐业，路不拾遗，夜不闭户，那是大同世界啊！”

这句话说得李顺笑逐颜开，说道：“这是奉承话，不过本王爱听！嗯，本王要是做了皇帝，一定封你为皇贵妃。嗯，她是红衣贵妃，她是绿衣贵妃，她是蓝衣贵妃，你嘛，就是白衣贵妃。”李顺得意地笑着，似乎自己已经成了皇帝。

赵休花为难地说：“王爷，还不行！”李顺问道：“怎么不行？你不愿意？”赵休花说道：“王爷这般荣华富贵，我怎么会不愿意呢？只是我父母尚不知此事，我做了贵妃，怎么也要让父母知道吧？”李顺点点头，说道：“你还是个孝顺的孩子。好！你家住哪儿？”赵休花说道：“就在宜昌城里。”李顺说道：“你想回家告诉父母，也是可以的，不过，当王妃的事不能反悔！”赵休花说道：“还反悔呀？遇到这等好事，高兴还来不及呢！不过，——王爷，你还得送些银子给我父母作为聘礼吧！”

李顺点点头，说道：“这个，本王没想到。要多少银子？”赵休花说道：“王爷恐怕不肯出这么多银子。”李顺问道：“到底多少？”赵休花说道：“五十两可以吧？”李顺用手指指赵休花，说道：“就五十两？本王给一千两！”

赵休花大喜：“多谢王爷！我，现在就可以回家了吧？”李顺摆摆手，说道：“现在不行！嗯，到晚上本王让他们送你回家。”赵休花说道：“那好吧！”李顺一招手说道：“过来，让本王好好看看！”赵休花连忙摆手，说道：“王爷，现在不行。我还没有禀告父母，而且你还要明媒正娶，要不然，不坏了秦王的名声？名声一怀，那王爷以后还怎么登基呀？是吧，王爷？”李顺不由得点点头，说道：“那好吧，就照你说的办！”

赵休花又说道：“王爷，我还没有吃早饭呢！”李顺惊叫起来：“还没有吃早饭？这都快晌午了！”他身后的红妃站了起来，说道：“王爷，臣妾带她下去吧！”李顺点点头，说道：“到现在还没有吃饭，饿坏了美人可怎么办？”他又看着赵休花，问道：“今天这么闷热，外面下雨了吗？”赵休花摇摇头，说道：“还没有！王爷不会自己上去瞧瞧？”李顺摇摇头，还要说什么，红妃一抬手，说道：“走吧！”赵休花点点头，说道：“王爷，我都饿瘪了！”说完跟着红妃，走了出去。

赵休花的奉承和随机应变暂时抑制了李顺的贪念，不过，她想过，如果李顺来硬的，自己就先杀了他再说，可那样自己也很难再出去了，最好还是稳住他。她边想边跟着红妃走到膳食房。

此时红妃妒意大发，不分青红皂白举手就要打赵休花。赵休花一把抓住她的手腕，一用力，疼得红妃大叫一声。赵休花用力一推她，她后退几步，身体撞到橱柜上，差点摔倒。赵休花不再理她，走到桌子边，揭开食盒的盖子，又把盖子扔在红妃的身边，抓起精致的糕点就吃，不屑地看着她。红妃捂着手腕，指点着赵休花，却不敢像寻常一样大声呵斥，就凭刚才的一抓、一推，她知道这个姑娘不是个平常的女子。她见在这里讨不到便宜，一跺脚，转身跑了出去。

她找到了童立里，怒气冲冲地说道：“小童，那个小丫头片子是怎么来的？”童立里说道：“红妃，昨天王爷在阁楼上看到了这个姑娘，非要属下找来，属下只能奉命行事。”他想了一下，又补充说道：“不过，这丫头能说会道，聪明伶俐，属下担心她会不会是有目的而来。”红妃点点头，说道：“这个丫头还会武功。你不会把这个情况告诉王爷？”童立里显出为难的神色，说道：“王爷的脾气，你又不是不知道！刚才属下都没有说话的机会。”

“既然怀疑她，那就干脆除掉她！”红妃拿出一锭银子，“她一来，把我们都比下去了。更重要的是，王爷的安全都成了问题。”童立里摇摇头说道：“万一王爷怪罪下来——”红妃说道：“你不会编个理由？今晚不是送她回家吗？你派几个人在路上把她杀了，就说她跑了。王爷就是怪罪，也怪罪不到你的身上。”

童立里犹豫一下，还是点点头：“红妃，属下尽力去办。”“拿着！”红妃把银子塞在童立里的手中，转身走了。

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