“君侯稍待,仆前往通禀。”

在司空府外等了片刻,荀忻随仆从入府,仆从大概是得曹操授意,道“今日荆州来使,明公尚在堂内会客。”

荀忻停下脚步，来得不巧，“司空既有要事，忻改日再来”

仆从忙道,“明公吩咐，君侯入内无妨。”

“荆州来使”荀忻略微惊讶，跟着仆从穿过亭台回廊，“已朝见天子”

仆从当然回答不了这个问题，只应道，“巳时方登门拜谒,犹在明公召君侯之后。”

快到中午才到司空府来拜谒,那理应之前已进宫见过天子。

袁曹之战在即,各自都在努力寻找盟友,拉拢其他势力。刘表与袁绍结盟已久，却卡在这个时间点派使者入许都,看来刘景升对站队有所犹豫,仍在观望。

这是好事。刘表如果和袁绍保持盟友关系,曹洪守着的南阳郡就须得分兵防守。

只是他白熬了通宵，正事要紧，哪还有闲心表演

远远就能听到乐舞之声,琴瑟与笙鼓相和，音节婉转。

“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音1”

唱的是诗当中的郑风，难怪歌声缠绵轻柔。

荀忻脚步未停，进门时只见堂上有十数名舞姬，每人脚下一只小鼓。舞姬一摆长袖，翘袖折腰，不时单脚而立，以足尖叩击鼓面，鼓声铿锵。

细看之下，她们脚上所穿的丝履是特制的，鞋边缀有明珠，所以能用足尖敲出鼓节。

鼓声齐响，原来是舞姬双脚踏于鼓上。如此腾挪转移，裙摆翩翩，令人目不暇接，鼓声与琴瑟合拍，歌舞已达视听之极。

这是此时所流行的盘鼓舞，正好与郑风的曲风相配。

高堂之上，老曹与一位两鬓斑白的儒者坐在一席，戏志才在旁陪坐。

曹操望见荀忻进门，手拿酒樽笑道，“元衡且来入座。”他回头对着来客介绍，“此为高阳亭侯、骑都尉荀元衡。”又向荀忻介绍来人，“此位乃侍中、零陵太守韩德高，入许为荆州之使。”

荀忻对着曹操那一席长揖，“早闻荆襄多贤俊，今日幸得一会。”

众人客套一番，话题说到荆州的风土人情上，使者韩嵩夸起了刘表，“荆襄原本盗贼群起，民不安定，刘将军至荆州后，肃清州郡，治寇有方，终于州境清平。”

“关西、兖州、豫州学士不远万里跋涉来投，刘将军一一赈济安置。”

“而后广立学校，博兴儒术，召集硕儒撰立五经章句，立德爱民。”

“中原纷乱，而荆州遗世独立，实乃世外之桃源也。”

曹操听到这话，琢磨一会儿，“世外桃源”这个说法有点耳熟，他转头望向荀忻，若没有记错

韩嵩似乎也想起什么，解释道，“世外桃源之语出自一篇杂记，传诵于太学诸生之间，嵩喜其文意而记之。”他想了一会儿，“作者不知其人，据传乃昔日太学荀生。”

曹操突然重重放下酒樽，在众人错愕之际，他指着荀元衡对韩嵩道，“太学荀生岂不在此”歌声、鼓声也没掩盖过他的笑声。

刚接过侍女倒来的清水，水还没咽下去就来这么一出，荀忻呛得低头咳嗽，颈侧与面颊处染上绯红，差点没当场去世。

侍立一旁仆从、侍女忙上前询问，为他递上擦脸的巾帕。

荀忻缓过一口气，便听韩嵩惊喜而问，“荀君即太学荀生”

若非有曹操这个知情人在场，荀忻当即要矢口否认，天底下姓荀的那么多，太学里的“荀生”也不少

恨只恨老曹在场，荀忻整理好咳嗽时弄乱的衣冠，揖道，“忻曾求学雒阳。”

“当年雒阳初遇之时，便记得元衡修锲作文，捷才之名。”曹操若无其事地将浸湿到酒樽中的胡须捞起，叹道，“多年不见元衡作文，竟忘此事。”

终于听明白的戏志才也笑，“如此缘分，当浮一大白。”他转而取笑荀忻，“元衡呼我为兄，兄竟被蒙于鼓中”

荀忻跟韩嵩笑谈两句，应戏志才，“年少无知之举，怕为志才兄所笑。”

他赶紧转移话题，“侍中言刘牧广立学校，撰立五经章句”说到五经时荀忻望向上首的曹操。

曹操反应过来，站起身从一旁的凭几上捧起两本纸书，走到韩嵩案前，亲近道，“孤近日新得一书，德高不妨一观。”

“愿见其详。”韩嵩直跪起身，接过曹操如视珍宝般捧来的纸书。

纸张装订成册，虽然新鲜，倒也算不上稀奇。荆州的富商、世族早用上了左伯纸，自然也有装订纸书的。

戏志才见曹司空这种公然炫耀的行为，好悬没乐出声，趁着韩嵩低头看书，向他对面的荀忻挑一挑眉，神情戏谑。

韩嵩翻开书页，认出书中抄写的是尚书，观赏一番其上字迹，品评道，“八分颇得蔡伯喈之韵。”

写工的“八分体”隶书的确是临摹蔡邕的笔迹。

曹操回到座上，捋着胡须笑而不语。

等韩嵩翻开第二本书，居然还是尚书，他皱起眉头，神色由不解转为震惊，“这这两本笔迹为何”韩嵩长嘶一口气，“如窥镜见影，竟如出一辙”

他不信邪地仔细对比，这两本书竟然连撇捺轻重都一模一样，找不出丝毫不同。

他当然不知道这是曹操从几十本书中特意挑出来的，墨迹深浅都完全一样这个把戏老曹玩到第三次了，屡试不爽。

“明公可否解惑”韩嵩拱手问道。

曹操从容放下捋胡须的手，还不忘卖关子，“卿稍后便知。”

“侍中不如随在下一游许都。”戏志才笑道，又看向荀忻，“以元衡与侍中缘分，不若同行”

言外之意，是要带韩嵩见识雕版印刷术。荀忻心知这是老曹的安排，有些意外曹操的选择，独门技术竟放弃垄断

他转念一想，往荆州推广雕版印刷，大概是舍利求名。韩嵩若带回版印之术，其实也能宣传曹操崇学无私的美名。

版印没有太大的技术难度，有心之人研究一番也能悟透，没必要捂在手中。