“你们兄妹在那窃窃私语什么呢，有什么话不能让我们知道？”杜氏笑吟吟地说，俞氏与王纯也一齐看过来。

王琼姿就把谢斌去喝花酒背礼记的事情说出来，大家都觉得好笑，笑了一阵子，俞氏正色道：“近墨者黑，近朱者赤，有些人还是要少些往来。”

王综拱手道：“我都知道了，还有不到半年的时间就要会试，后面的日子会尽量少出去应酬，我会跟谢兄说一声的。”

俞氏点点头，不再说这个事，王综告辞回了书房读书。

厨房管事今日去西市采购菜蔬时，买了两竹篓新鲜的河蟹，每只蟹足足有半斤，膏肥脂满。

河蟹难得，杜氏与小姑子商量怎么吃。王家以前的吃法是把蟹肉蟹膏都剥出来，用老母鸡汤煨之，辅以海参、花胶、鲍鱼等，脍成蟹羹。

今年王琼姿想换个口味，道：“不如一竹篓做蟹羹，剩下一篓先养着，明日中秋节，咱们放在蒸笼上直接清蒸，开一桌螃蟹宴，再配上腊鸭、牛乳酪、醉蚶，栗、菱、葡萄、石榴、柚子、月饼等等，主食则是鸭肉包子、鹅油白糖蒸饺。”

杜氏拍手道好：“不错，独特又有风味，我本来还准备从醉仙楼叫一桌席面，现在看来不用了，明日就按妹妹说的做。母亲觉得怎么样？”

俞氏笑道：“我不管，你们自己闹去。只是还有谢公子同咱们一起过节，你们先得问问他有什么忌口。”

杜氏笑道：“娘，您可想多了，我听厨房的何嫂子说，谢斌可没什么忌口的，啥都能吃，尤其好吃猪肉，肥肉相间的五花肉在灶上煨一个时辰，煨的稀烂，满满一大碗，他能都吃了，一天三顿都不嫌腻，我看到时候上两碗，即使他不吃蟹，也可以有其他的吃。”

王琼姿脑海中浮现出一个油腻的胖子大口嚼肉的场景来，忍不住嘀咕道：“那他得多胖啊！”

杜氏：“他不胖，长得瘦高，明日你就可以见到了。”

王琼姿对这位谢公子莫名有了几分兴趣。

王家的中秋宴就摆在后花园小池塘边的筠芝亭，亭子旁边有两颗桂花树，八月上旬下了几场雨，今年的桂花开得便迟些，时隐时现的香味，不如往年铺天盖日般的浓烈。

圆圆的月亮在庭院洒满了清辉。王琼姿终于见到了传闻中的谢斌。果然不胖，清瘦型身材，皮肤白，清清淡淡的五官，不过眼睛很黑很亮，头戴网巾，穿一身宝蓝色直裰，整体上来看，谢斌就是一文弱的书生，一天三大碗煨猪肉，没让他长胖，同样也没让他看着更强壮。

谢斌给俞氏行礼，给杜氏行礼，最后给王琼姿行礼，王琼姿避到俞氏身后。

杜氏打趣道：“谢贤弟，这位是我家妹妹，比你小几岁呢！”

谢斌忙告失礼，王综道：“有什么可失礼的，你是太多礼了！”

俞氏见过谢斌几次，对他有两分喜爱，见他规规矩矩，给杜氏与王琼姿行礼时甚至不敢抬眼直视，所以才闹出笑话来，她和蔼地说：“谢公子，不必多礼，只当是在自己家。女儿，给谢公子见礼。”

王琼姿站出来，福了福身，“见过谢世兄。”

少女穿一身白绫裙子，外罩一件遍地金比甲，越发显得身姿窈窕，声音清脆如黄莺，钻进了谢斌心里，他慌慌张张地说：“王小姐不必多礼，快请坐！”

说完他又觉得不对，这是在别人家，他这个客人怎么反倒做起主来，于是更加手足无措。好在王综及时与谢斌说话才缓解了气氛。

厨下的人陆陆续续端菜上来，刚蒸好的螃蟹，还冒着热气。王琼姿先拿一个蟹，剥出肉来，沾上姜醋汁吃，鲜香无比。俞氏要让下人帮忙剥，王琼姿拒绝：“要自己剥才香。”连最小的王纯都自己剥。

王纯不爱用那些工具，扯下蟹腿直接嚼起来，俞氏担心他在客人面前失礼，说了他一句，谢斌忙说：“伯母，小生往日在家吃蟹时，也都如王小兄弟一样居案大嚼，若是拘泥于形制，反而不美，吃得开心就好。”

听到有人支援自己，王纯咯嘣咯嘣咬得更欢了。

“说得好！”王综也丢了小锤子，直接上嘴，再加上王纯、谢斌，三人弃了工具，直接开吃。

这位谢斌很有几分苏东坡的洒脱啊，王琼姿暗暗地想。

谢斌也不是傻子，王综拿他当兄弟看待，俞氏以世侄之礼招待他，而且还明里暗里询问他的父母，年纪，是否已成亲等等。王综贤兄稳重厚道，身上没有一点官宦子弟的跋扈，对人诚恳，王贤兄的妹妹王小姐的人品一定如其兄，是个贤惠的妙人儿。待见了王小姐后，王小姐的倩影就留在谢斌脑中，一颗心想了许多，现在依他的身份配不上太守公家的小姐，但是他对来年春闱有信心，届时他中了进士再来迎娶王小姐，岂不是两全其美的事情。

想到这里他越发不敢抬头去看王小姐，只与王综兄弟及俞氏说话。他自小熟读四书五经，名家的选集看了三五千篇，于八股文上有很深的见解。他卖力地表现自己，与王综谈起来。

俞氏懂八股文，听得频频点头。王琼姿幼年时，父亲王佑年也曾拿她当男孩子看，教过她文章，不过八股文枯燥乏味，大概最有兴趣的就是科举狂热分子吧，她听得昏昏欲睡，索性与王纯两人出灯谜玩起来。

王琼姿：“婷婷水中伫，六月枝头香。熏风拂面过，阳高颊畔红。打一花朵。”

王纯年纪虽小，但很机灵，很快反应过来：“是荷花，对不对？”

王琼姿笑道：“对，弟弟真聪明！”

杜氏听到他们说起荷花来，指着池塘，道：“咱们这院子里夏日一塘荷花开得极好，可惜现在是秋天，只剩下一池子枯荷。这枯枝败叶怪不好看的，我看明日还得让人挖了它。”

王琼姿想起了林妹妹说过的话，忙道：“嫂子，还是留着，李商隐有诗云，秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声，多有诗意。”

杜氏点头：“妹妹说得对，咱们留着听雨声。不过说到李商隐，我最喜欢的还是他那句此情可待成追忆，只是当时已惘然。”

王综听到她们论诗，笑了笑，道：“我最有印象的是他的‘鸾皇期一举，燕雀不相饶’。”

李商隐仕途不顺，在科举的道路上也屡受波折，杜氏有点忧心，劝了一句：“想来是李商隐的文章刚好不得宗师的喜欢，夫君必定不会跟他一样。”

谢斌道：“诗做的再好，文章不行，那也都是野狐禅。李商隐文章做的不好，不谈也罢。王兄，我看王守溪、唐顺之等人的八股文章做得甚好，咱们可以多学学他们的文章。”

王琼姿吃了一惊，道：“谢世兄，李商隐后来中了进士，他可是人人称颂的名家……”

谢斌：“王小姐，小生自问将大周历代的名家的文章都看过了，不知这位李商隐是哪位？”

王琼姿大跌眼镜，这位仁兄，竟然不知道李商隐！

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作者有话要说：

咳，小谢就是一科举狂热分子外加书呆子哈。下一章更新时间：明天中午十二点。

婷婷水中伫，六月枝头香。熏风拂面过，阳高颊畔红。出自小学课本。

本章中螃蟹的吃法来源于张岱《食蟹》：腊鸭、牛乳酪、醉蚶……