有时上位者需要的不是确凿的证据。既然起了疑心，自然要将事情查清楚，但即便查不清楚，这个人，以后也必定会疏远了。

此时太皇太后再看跪在面前的黄修，便又念起他的好来了。——其实也不是他，而是太皇太后忽然想起来，黄修历事两朝，灵帝对他宠信有加，献帝登基之后也同样重用。

虽然灵帝和献帝都算不上什么英明的君主，当皇后和太后也必然及不上如今做垂帘听政的太皇太后威风，但太皇太后虽然有时会被大权在握的感觉所迷惑，更多的时候，却也不免心生惶恐，怀念起从前的“好日子”。

至少那时候，不需要她来操心这些事，只需端居后宫，享受富贵尊荣即可。

这“依靠”二字，总是失去之后，才越发叫人怀念。

她的丈夫和儿子都看重此人，所以在太皇太后看来，黄修也必定是个好的。今日这一番劝谏提醒，也正好印证了这一点。

这么一想，她面上的表情便和缓了下来，含笑叫了起，心头颇为可惜这样一个忠直的内侍，竟不能继续留在宫中伺候。不过，他这一张嘴也着实厉害了些，太皇太后不是唐宗宋祖，不想身边留着一个动不动死谏的忠良，出宫了倒也好。

船只在湖面上轻轻飘荡着，柔柔的夜风吹拂着湖面，漾起一声又一声的水花。太皇太后斟了一杯酒饮尽，结束了这短暂的放松，命令船只靠岸。

……

虽然早就知道留京就意味着会有诸多事务缠身，不能真正清净，但一大早宫中急召，还是让薛知道十分意外。

如今应该没什么事值得太皇太后如此兴师动众吧？

何况昨日太皇太后寿诞，虽然没有大肆庆贺，但宫中开宴、至夜方歇的消息，还是传出来了的。

到了咨平殿，发现太皇太后要问的竟然是江南政事，他才心下恍然，明白了所为何来。

要说起来，薛知道对于顾铮这个继任者，是非常满意的。即使两人的理念稍有偏颇，却并不妨碍他们互相理解。在很多事情上，他们虽然没有交流过，但彼此之间却是有默契的。

顾铮要做的事，满朝上下外加住在宫中的贺卿，估计都没有他了解得多。

那是他想做，却又一直没做，或者说不敢做、做不到的事。

只是他也没有想到，顾铮那么快就打算动江南，而且竟然当真能走到这一步。太皇太后既然开口垂询，必是存了要办此事的心，而能不能让她下定决心，就要看他薛知道给出的答案了。

年轻人有冲劲实在是令人赞赏，他年纪大了，许多事赶不及去做，但从旁襄助一二，还是做得到的。

这般想着，薛知道面上却是不动声色，假装什么都没有察觉，索性将这一次奏对，当成了经筵来讲。

实际上，江南的问题，也当得起这样的慎重对待。因为这甚至不是大楚的事，而是一代又一代朝廷留下来的隐患，它根深蒂固，与每个王朝生长在一起，一旦拔除，必定伤筋动骨。

在华夏文明早期很长一段时间内，中原一带，才是政治经济的中心。直到汉朝时，江南一袋仍旧被称作“吴越”，乃是穷山恶水、藩夷之地。直到永嘉之乱，匈奴攻破洛阳，晋室南渡建康，才将中原文化传播至江南。

到了唐朝，安史之乱爆发，北方世族为了避祸纷纷南迁，南方进一步得到开发。唐朝后期，江南经济已然十分发达，文风亦渐渐南移。

至宋室南渡，定都临安，华夏的经济文化中心便完全转移到了南方。

因为地理位置的关系，江南很少被战乱波及，因此一代代的世家大族在这里扎根繁衍，形成了一片牢不可破的关系网，上至朝中高官，中及富商豪族，下到普通黎庶，这张网密密实实，裹挟成了一个完整的利益集团，即使政权更迭也很难影响到他们。

对统治天下的皇室而言，这个利益集团就像是梗在喉咙处的一根刺，生在脚底的一颗疮，影响不大不小，却始终难以根除。

大楚开国时也得到了南方世族的支持，因而立国之后，对他们多有优待。发展到今日，江南已经渐渐脱出朝廷的掌控，很难有效地治理好它了。

具体的表现，就在于朝廷每年收上来的税越来越少，派去江南的官员，本来应该是三年一任，却往往待不满一年就会被换掉，走马观花一般，根本无法真正插手当地政事。

更甚者，便如眼前这桩案子：在江南官场下，不知掩藏着多少这样的贪腐与弊病，如果不是阳山县令一封奏折捅出来，如果不是事涉顾铮这个参政知事、一国宰执，或许事情就会在江南悄无声息地了结。

薛知道无疑是很会上课的，一番话言简意赅，却将江南触目惊心的隐患完整地展现在了太皇太后眼前。

也终于让太皇太后明白，自己之前决定要将此案发回江南审理的决定有多可笑。很有可能无数官员们努力想要捅破的真相，就会被她这份旨意稀里糊涂地掩盖下去，再没有揭开的时候。

作者有话要说：大楚设定的时代在宋明之间，一个新的政权。