被焦灵的事耽搁了一时半刻，易云阳赶到营地已是黄昏时分。向守卫表明身份，对方通报过后，驻军长官尤岱连亲自前来迎接。要说易云阳和尤岱连算是打过照面，当初随军出征时，他就曾被编入尤岱连的西“铁”字营中做粮草兵。

彼时的易云阳只有十四岁，可他长得比同龄的孩子高，为了让家里少一口人吃饭，早早征入军中。但他毕竟年龄太小，更没有上阵杀敌的经验，粮草队被偷袭时，火光冲天，厮杀声不绝于耳，那血肉横飞的场面着实令他惊心动魄。以至于到现在，十二年过去了，他已晋身内审司四大首卫之一，却仍是不愿回忆起那日的惨况。

战火所及之处，生灵涂炭。

尤岱连五十上下的年纪，官至四品都督，见着易云阳，不卑躬，双拳一抱，豪爽道：“不知易大人今日到访，有何贵干？”

易云阳回礼，道：“九皇子有令，命在下协助尤都督彻查最近发生的异事。”

“啊？哦哦，你说折子上写的那事啊，哈哈，查清楚了查清楚了，就是种疫病。”尤岱连满脸挂笑，眼神却是飘忽。

易云阳心有疑惑，却不便当面质问，只道：“大营里五千兵勇共济一处，时值盛夏，疫病易传，尤都督万不能疏忽。”

“那是肯定。”言罢，尤岱连朝后一扬手，“备上好酒好菜，今晚给易大人接风。”

“不必麻烦，家常便饭即可，尤都督，请。”

信步跟在尤岱连身后，易云阳边走边留意四下列队的兵勇，查看军仪。虽他不喜铺张，但入乡随俗，到了人家的地头上，便得听人家的安排。在朝廷里，做官有做官的路数，若是人家给好脸不接着，早晚也得把自己的脸皮扔到地上踩。

好在尤岱连没摆多大排场，只叫了几位都统、千户过来，一人敬一轮酒。主要是易云阳顶着内审司的名头，要是摆出平常舞姬乐师齐乐的阵仗，他还得担心对方回去之后参自己一笔。

酒过三巡，易云阳想起焦灵的事，问：“尤都督，我听说你们这，闹山贼？”

“啊，是，蛰龙岭那片有一伙山贼。”尤岱连酒兴正酣，没注意易云阳略略阴下去的脸色。

“为何不剿？”

尤岱连嘴角一扯，浑似不屑又带着些许为难：“蛰龙岭地势险要，林莽丛生，进去一千个兵，就跟撒把面粉进河里似的，不留神还摔胳膊断腿，再说也没几个山贼，不值当剿。”

“可百姓深受其害啊。”易云阳质疑道，“我今日来此的路上碰到个人，他说他阿姐的嫁妆被山贼抢了。”

“咳咳咳——”

忽然一口酒呛进喉咙里，尤岱连咳得地动山摇，脸涨得浑似猪肝。易云阳看在眼里，不禁眉心微皱。养寇自重的守军统领并不少见，否则增加军饷的借口为何？招募兵勇的借口又为何？可听到这样一件小事却有如此大的反应，不该是一位统军多年的都督应有的定力。

——该不会焦灵阿姐的那件事，和他有关？

虽心生疑虑，但易云阳仍是不动声色。捉贼捉赃，如果说驻地守军与山贼串通一气打劫往来客商的财物，总得手握确凿的证据才好办他们。

“哦，还有件事。”他故意岔开话题，“御灵师，你听说过么？”

尤岱连咳得肺都快出来了，这会正背过身去抹眼泪。听到“御灵师”三个字，立时回过身，通红的眼眶瞪得滚圆：“你碰上了？”

“呃……可能是吧。”易云阳也不确定焦灵到底是不是个“御灵师”，说跳大神的还比较贴切，那身碎布片子的打扮着实令人印象深刻。

尤岱连赶忙摆手：“易大人，真碰上那号人，你可躲远点，那帮人都邪性着呢。”

“邪性？此话怎讲？”

“这御灵师啊，是南疆蛊师的一个派系，可他们不炼蛊——”说到这，尤岱连倾身向前，压低声音，活似在说什么不可告人的秘密那般——

“听说他们呐，炼活人的精血，驻颜有术，有的都七老八十了，看着倒跟十五六的少年一般。”

嗯？易云阳眉梢微动——如此说来，焦灵真是个“御灵师”？

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