音笙容色大惊，“娘娘……”

“当真是时将军带走了呀。”元瑶没想到自己居然猜中，不过这两次她来探望音笙，总会遇上时晔，两人之间有几分说不清道不明的暧昧。

“娘娘，我与他之间本就没有什么。”

这是她今天第二次听到这番说辞，谢晗说出来，她自是相信，可音笙这话，她并不怎么信。

“时将军他人很好，你不喜欢么？”元瑶轻声问她。

音笙踌躇许久，道出心底的想法：“时家决不会允许他娶一个我这样的妻子……”

原来是因为门第之见，元瑶想了想，对她说：“倘若你对他也有情，那便尽力争取一回，无论结果如何，都不会留下遗憾。”

见音笙久久不语，元瑶笑了一笑，“时将军出门办事去了吗？他何时回来？”

“他动身去凉州了，最早也得年底才能来洛京。”音笙解释说，“至于具体缘由，奴婢也不太清楚，大抵是突厥再度袭扰边境。”

想起昨夜谢晗告诉自己，他们也许会提前回到洛京，元瑶恍然大悟，若是边境当真又起了战事，身为天子，赵琛得尽快回京，稳定局势。

元瑶便问她，“你的腿好些了吗？”接下来得加快赶路，她怕音笙会有点儿吃不消。

“已经好得差不多了，再过几日，就能回娘娘身边侍奉。”音笙温声道，“奴婢是习武之人，根骨强健，本就恢复得快。再者，这些时日，家主嘱咐郎中务必用最好的药为奴婢诊治。”

初秋的风裹挟着一丝寒意吹进来，元瑶帮她掖了掖被子，“我身边尚不缺人，你尽快养好身子才最要紧。”

窗外屋檐下，铁马相撞，发出清越响声。

后苑，李太后携女官路过散心，忽然听闻一阵啜泣，声音清幽，是个女子无疑。

见李太后眉头微蹙，面露不悦之色，冯氏安抚她道：“太后娘娘先去小亭子里歇息片刻，容奴婢去探一探究竟。”

行到那一大丛栀子后头，冯氏发觉哭泣之人竟然长乐郡主。

赵清芷未想到会有侍女寻过来，慌忙抬袖揩去泪痕，眸中盈了一汪泪，眼尾泛着微微绯色，楚楚堪怜。

冯氏放柔声音，“郡主这是怎么了？”

赵清芷早年去过宫中几回，是认识她的，细声道：“妾遇到了一些烦心事，让冯姑姑见笑了。”

冯氏打心底不信这番托词，柔声宽慰她，赵清芷犹豫了会儿，问道：“冯姑姑，太后娘娘与陛下，很快就要回京了吗？”

她长居宁州，与李太后和皇帝并不怎么亲近，突然这样问，倒显得有些奇怪。

除去这两位，与她有些渊源的，便只剩谢晗。思忖片刻，冯氏试探地道：“郡主其实是想问谢使君对吗？”

女儿家的小心思被发现，赵清芷赧然，低头盯着绣鞋。

冯氏又道：“倘若郡主待谢使君有意，不妨与陛下一同回京，在宫中小住一段时日，如此，也能多与谢使君相处。”

赵清芷却说：“冯姑姑，这样于礼法不合。”

冯氏并未继续再劝，而是笑着道：“郡主早些回去罢，奴婢还得去伺候太后娘娘，便先告辞了。”

谢晗将她的性命拿捏在手里，元氏也敢仗势欺压她，那便怪不得她从中作梗，引诱长乐郡主入局。

回到小亭子，李太后淡淡扫她一眼，“何事去了这么久？”

冯氏禀道：“奴婢遇见长乐郡主垂泪，出言宽慰几句，耽搁了时辰，请太后娘娘宽恕。”

“长乐？好端端地，她躲在这里哭作甚？”李太后抚了抚心口，“怪吓人的。”

冯氏上前，附在她耳畔低语，道出方才的见闻，刻意略去她对长乐说过的话。

“先帝子嗣单薄，宫中只有一位已出嫁的公主，若长乐当真愿意跟本宫回洛京，本宫也乐意帮她一把。”李太后眸光沉了沉，“再者，元氏的身份登不得台面，谢晗再宠爱她，终归是要娶正妻的，不如让他娶了长乐，既能拉拢他，又是个知根知底的。”

冯氏道：“娘娘所言极是。”

李太后含笑睨她一眼，“不逛了，随本宫去见一见凌王。”

……

翌日，天子携宫眷启程。

元瑶登上马车，打起竹帘，赫然觑见车厢里端坐着一个年轻女子，着碧色衣裙，妆扮精致，眉眼盈盈，正是昨日见过的长乐郡主。

赵清芷也不与她见外，柔婉笑着道：“元昭容，太后娘娘要带妾回洛京。娘娘喜静，妾不便叨扰，可否容妾与元昭容同乘一车？”