因为林恒礼的坚决,林家长房没有回头路。
把命脉系在别人身上的感觉十分不好受,特别是对苏眉有偏见的李氏,被她故意的一声大嫂喊得心火直冒。
心里恨着当初怎么就听从婆婆的,给儿子挑了个祸害,全然忘记初初自己也很满意这个儿媳妇。
然而不管李氏现在心里如何的恨,也还得咬碎了牙面对,不然丢的也是她的脸面。
苏眉可不知自己随意回敬的一击就让李氏闹了满脑门的官司,在小丫鬟上茶的时候,她笑吟吟接过,转身递给边上的林以安。
“夫君喝茶。”
她娇滴滴地喊着,嘉禧公主在上首重重咳嗽两声。
苏眉听到动静,回头瞥了人一眼,依旧我行我素:“夫君快喝呀,出门前我看你只用了一块莲子糕,你饿不饿。”
把屋里的人都快气个半死,连嘉禧公主都面露犹豫了。
就她这样,真能见外人?
恰好林恒礼在此时跨进门槛。
少年人今日穿了件紫蓝色的长袍,腰间一掌宽的玉带,嘴角勾着一抹淡笑,为骄矜的贵公子添了几丝风流韵味。
“三妹妹这是犯规了。”林恒礼从廊下来就听到她喊夫君的娇娇声音,在进门就把不满的那份阴鸷收了起来。
苏眉见到人,一双灵动的杏眸转了转,眼波也化做笑,矜持的笑。
她把手上的茶再递给林以安,已然改口:“三爷用茶。”
林以安本还想与她说先收起玩闹的心思,却被抢了个先,在她一句三爷中凤眸微挑,本要接茶的手就那么硬生生被一股莫名而起的脾气压着不动。
苏眉还在抿唇笑着,见他没接,把他眼角眉梢那点不高兴也看个真切,心里当即就乐了,装出来的矜持隐隐有压不住的势头。
他出门前嘱咐自己不要闹脾气,结果才喊一句三爷,他自己反倒先闹起来。明明在意,还非要一副云淡风轻的模样。
苏眉想,男人原来也爱口是心非。
但这吃味的样儿能甜到她心里去。她端着茶的手就往前送,在要塞到他手心前,快速用小尾指轻轻挠了挠他。
众目睽睽之下,暗中的小亲密让人心悸,明明知道不该,可又有种不
羁的冲动催使人要去犯错。
林以安心神都给她勾得恍惚,还好在失守关头扛下来了,去接过她的茶,端着往嘴边送。
目光与茶杯间的缝隙打个错,就看见她正用帕子捂着嘴在笑,一双杏眼睨着自己,带着得逞的精乖和可爱。
这小姑娘真是能折磨人啊。
茶喝到嘴里,化做他一声感慨落入肚腹中,却也暖意融融。
两人的小动作他人没察觉,站在侧面的林恒礼是看了个全过程,特别在苏眉猫儿似用手指勾人的时候,直扎得他想闭眼。
梦境里那个洞房花烛夜的情形又展现在脑海。
自打那日之后,他还曾又连着几天梦见那个情形,一次比一次清晰,昨夜他听到了梦里的苏眉说:“我曾一心一意……”但后边的话没听全,他就再次惊醒。
一心一意,是指待他吧。
林恒礼反复琢磨,梦里带的悔意又铺天盖地,让他再不愿意多想。
今儿见到苏眉满心装的还是林以安,那句一心一意就变得无比讽刺。虽是虚无缥缈的梦境,却也足够让一个男人在意到牙根都发酸,更何况苏眉本就是该定给他的妻子!
“母亲是不是该到前边去迎一迎宾客了。”他使出小手段,要把胶黏的两人暂且分开。
经他一提,李氏才从绵绵恨意中回神,朝婆母道:“是该到门前去了。母亲,三姑娘她这……”
昨日说好要将苏眉也带到身边,可她现下不愿意了。
嘉禧公主同样心里没底,踌躇地去看苏眉,一时难以决定。
苏眉倒是在他们都不信任的时候站了出来:“今日也不全然是为了挽回你们的面子,有我的一份呢,孰轻孰重我心里明白,怕我出错,我少说话就是。”
大半个月的特训下来,她正经说话时已经自有一股威仪,就这仪态,足够让人信服了。
嘉禧公主终于狠下心做了决断:“三姑娘既然是个明白人,老大媳妇你也不用太担心。”
李氏张了张嘴,最后脸色难看朝苏眉道:“那就要三姑娘受累了。”
说罢,强压着怒火快步往外走。
苏眉朝她背影皱了皱鼻子,扭头又朝林以安笑得灿烂:“夫君,我去去就回。”
就那么脚步轻松,由紫葵扶着往
外走。
林以安没作声,亦没有用目光相送,只捧着那杯热茶端坐。
嘉禧公主早习惯庶子让人琢磨不透的模样,把他当个陌生人晾在那,招手把长孙喊到身边,低声问他:“苏家那对母女已经安排好了?本不该让她们露脸的,可又是她继母继姐,不出现在这正式的场合,多少有点站不住脚。”
“祖母放心。”林恒礼自信地笑,“她们如今只能与我们配合,尽全力去帮苏眉澄清,才可能博得忠义侯的原谅,孙儿已经都安排好了。”
苏家人这一环也极为重要,嘉禧公主点点头,拍拍他手背:“等过了今日,事情就该彻底定下了。祖母到时再想办法找个医术高明的人,来给她瞧瞧,总不能让你委屈一辈子。”
林恒礼就抬头扫了眼林以安方向,发现他还捧着茶入定一般。
也是,过了今日,忠义侯彻底向着他们长房,林以安此时恐怕是又恼又恨吧。可再恨,苏眉本就不该是他能肖想的。
就如祖母说的,他的出身注定一辈子都要活在他们长房的阴影下,一辈子都得被压得抬不起脊梁骨!
林恒礼心里头总算痛快一些,与祖母再说几句话,本着不可出差错的谨慎,告退去盯紧府里各处。
吃过苏眉算计抓|奸的一次亏,他怎么可能还再摔跟头,苏眉身边现在铁桶似的,绝不会让她再出纰漏。
厅堂的人走得只剩下一个嘉禧公主,她不耐应付庶子,还怕庶子在跟前耍心机,丈夫说要休妻的话还历历在目,她没必要这个时候再触丈夫霉头。
林以安难得没听到嫡母奚落为难自己,就那么被送回院子。
吴子森见他回来,紧张围上去,“表妹怎么样?你怎么先回来了?”
“世子,沉住气,你只管好好在我这儿呆着,静待佳音。”
林以安安抚他一句,在石头帮忙下挪上床,随手拿起床头的一本书,准备打发时间。
低头一看,发现是她读的话本,他再扫了眼开头引用的《登科后》后两句‘春风得意马蹄疾,一日看尽长安花’,想起来这书说的是什么。
说的是一个寒门子弟十年苦读,一朝金榜题名,终于娶得原本与自己门不当户不对的官家小姐的故事。
其实这样的话本,多是不得志又为生计的读书人所作,内头糅杂着他们藏在心里不敢与人道的白日梦。
他笑笑,本该换一本的,但一时又来了兴致,指尖轻轻在书页上一捻,认认真真看起话本。
这间隙,苏眉随着李氏早见过两波人了。
她今日被特意装扮,海棠红的襦裙服帖套在身上,鬓边步摇随着她一颦一笑微晃摇曳,端庄的打扮里还有姑娘家的明媚娇俏。任谁见了,第一反应都是外头那些传言都在胡说八道!
当然,还有故意坏心看热闹的,细细打量她一番,就拿话诱她。
“三姑娘有些日子不见,越发标志了,看来还是国公府养人!”穿着浅绿半臂的妇人嬉笑着道。
这话的由来是引用的苏眉在卫国公府养病一事,毕竟摔一跤不假,遮遮掩掩倒不如大方露出来。是以,林恒礼传谣言的时候,并没有故意隐瞒这事,不然也不好解释为何苏眉不回忠义侯府。
李氏闻言心里咯噔一下,话不假,但多少带了不善。
她忙要开口,身边的小姑娘轻笑一声,捏着帕子,一双美目嗔怪地看向说话的妇人:“有些日子不见夫人了,夫人就取笑到我身上来。我向来笨手笨脚,吃个宴摔着已经闹出大笑话,夫人今儿还专程笑我,一会我就叫伯母好好罚你几杯,给我出口恶气!”
她话赶话的,一点儿都没吃亏,还暗暗嘲讽对方试探的心思,让那位夫人脸上的笑都僵住了,心里更是生悔。
瞧苏眉的神态就清明得很,自己一时犯什么浑,巴巴去得罪人!
那位夫人干巴巴笑着道:“是我该自罚三杯,自罚三杯……”找个借口躲人堆里去了。
苏眉等人走远,挑挑眼角,神气地冷哼一声。
就这小手段还想欺负她呢,难道夫君都白教她那么多东西了吗,看不起谁呢这是。
小姑娘心里不屑,李氏对她侧目。刚才那番话说得实在漂亮,原还担心她应付不来,倒真是多虑了。
有了打头阵就把自己撞得头破血流的,来赴宴的夫人们便都闭紧嘴巴,不该说的别说,渐渐相信外头传的那些果真一派胡言。
迎齐宾客,嘉禧公主才姗姗来迟。
她是公主,身份不一般,来
迟自然不会有人不满,反而都笑得比先前更灿烂,纷纷围着她请安。
这边的情况一刻钟就有人传一回话,嘉禧公主听闻后虽说还算放心,但也没有亲自看一眼来得安心。
如今见苏眉正笑着和几个闺秀说话,眉开眼笑的,不见打长孙那种疯癫模样,暗暗点头。
嘉禧公主知道苏眉跟前除了紫葵,还有孙儿安排的丫鬟,见她神色如常人,便没再多去留意。
满堂的宾客,她得千万要守住,不能把自己的担心流露在表面,叫人看去留个嘀咕,那也相当于功亏一篑。
但小姑娘们凑一块儿,并没有长辈们来往那种谨慎,即便心里有想法都还得遮掩一二,阴阳怪气地再暗暗挑拨,她们多是直来直去。
于是苏眉就遇上了最严峻的考验,被一个下巴尖尖的姑娘挑着眉刁钻地问道:“你这是摔到脑子好了才敢见我们吗?”
明着说先前的流言不假,毕竟传了近十日卫国公府才搞这么个宴会,即便苏眉现在好好的,又有谁能证明之前她没疯?
此话一出,在场的人脸色都变了变。
这里头有与苏眉交好的,立刻愤愤地反驳:“清宜县主,您这话什么意思?!”
清宜县主骄傲抬着下巴,根本不屑接腔,只冷冷盯着苏眉看,针对之意十分明显。
她母亲是郡主,虽然比不得嘉惠公主这个姨祖母,可父亲正被皇帝重用,在这些闺秀中自视高人一等。
什么侯伯家的姑娘,都不如她身份高。
苏眉被她盯着,缓缓地眨了眨眼,对上名号后,心中警铃大作。
这个清宜郡主曾被紫葵再三提起,说自己不知怎么就把人得罪了,只要遇见非得掐她几句。
所以这就是掐她来了。
“县主这话……”苏眉眨眼后,捏着帕子吞吞吐吐,小模样别提多么委屈。
在清宜县主眼里,这就是她心虚了,当即更尖酸刻薄地道:“答不上来了?你倒是说呀,别真是跟传言那般,要一女侍二夫,平白污了我表哥的名声!”
在场的闺秀们都觉得这太过分了,虽然敢怒不敢言,看向清宜的目光里多少带了替苏眉的不忿。
紫葵更是忍不住外人这么欺负姑娘,想要开口维护,却不想苏眉捏着
帕子扭头就走。
众人愣了愣,以为她是被羞辱得恼怒了,清宜县主正要得意地笑,准备嚷嚷得更大声一些。
一道惊天动地的哭声在此时响彻园子。
被人同情的苏眉三两步跑到嘉禧公主跟前,哇一声哭了,边哭边大声道:“眉眉承蒙公主厚爱,可流言诛心,我与世孙的亲事还是就此作罢。眉眉清白的来,清白的走,省得再多受人诛伐!”
她是真的放声痛哭那种,眼泪说来就来,那一气叫滔滔不绝,震惊了嘉禧公主。
清宜县主在她去告长辈的哭声中也惊了。
苏眉怎么能那么无耻,说不过她就告长辈?!
因着苏眉话有所指,听见的夫人们都先扭头去看她刚才所呆的位置,她们目光刚扫过,围成一圈的闺秀们纷纷往后退一步。把刁难人的清宜县主突兀暴露在所有人眼前。
成为聚焦点,清宜脸色一阵红一阵青,难堪得手足无措。
苏眉还在哭着,觉得这么干嚎有点儿不够,眼尖看见紫葵身边有颗两人围抱粗的大树,就朝树那边跑。