◎咕噜咕噜，咕噜咕噜◎
叙燃没有别的路可以走。
一切像是早就安排好了的过程, 身前身后无一去处，只有那间亮着灯火的房间静候在街角的一端。
于是佛修踏上了黑夜中唯一的一条路途。
还没等完全接近房间，她就听见一阵陌生的男音, 分明是在说着——“拔舌头多残忍啊，我可看不得这些。”
“它已经没有用了。”
“……”
听起来，像是正在对什么人进行某种审判。
叙燃站定在昏暗灯光照不到的阴影中, 从窗户缝隙中往里看。
被捆绑住四肢束缚在木架上的活物竟然是卯兔, 从这只妖兽身上渗出的血几乎要将地面染得通红, 难以想象就这么一副矮小身躯，是怎么从里面流出这么多源源不断的血。
“啧啧, 太残忍了，拔舌头太残忍。”
那陌生样貌的干部仍在摇头，下一秒, 却听见他话锋一转道:“把它的心挖出来吧。”
名为卯兔的妖兽静静睁着那双红眼睛, 看起来一点也没有平常那副胆小怕事的样子。
而负责挖心的原住民双手却有些颤抖，只因矮小妖兽的胸膛前已然破开一个又一个血洞。但哪怕是差点掏空了整个胸腔，也找不到一点本该鲜活鼓胀着的器官影子。
那干部模样的原住民在高座上打了个哈欠，“这点小事，都做不好吗？”
负责人连忙低头赔罪，手中的动作也愈发急促。几道断帛闷响, 包裹着脏器的几根骨头也断裂着被甩在地上，卯兔身形剧烈抖动两下, 又死了一样趋于平静。
“你也别怪我, ”那干部撑着头望向鲜血淋漓的妖兽，“你本就是背叛者出身, 眼下, 没有利用价值之后被他人背叛, 只能说是你害死这么多人的报应。”
尖刀刺进皮肤，伴随噗嗤一声轻响，勾着挑开的角掀起了整块皮。皮肤剥离，鲜红色的肌肉纹理组织暴露空气，其下是白森森骨节，伴着黏腻浓稠的血点，一层皮毛竟是蓦地逐渐覆盖上挂着碎肉残渣的骨头！
负责行刑的人忍不住惊呼着连连后退。
叙燃在门外收敛气息，眼睁睁看着那张被从“卯兔”身上剥落的皮之下，竟是另一只通体血红覆盖着皮毛的怪物！
“呵呵呵……那些蠢货们，还在相信所谓‘讹兽’的故事吧。”
干部伸着懒腰从高座上站起来，一步一步走向被鲜血覆盖的地面。
腥臭的兽类血水浸湿他足尖，干部却像是宛然不在意。一把掐上面目狰狞着龇出尖牙的怪物，竟是生生将其从一地鲜血中拎了起来。
“伥鬼……”
“那是‘伥’！”
围观的原住民中，有年纪尚小的少年控制不住喊了出来。声音一响起，便被身边的年长者警告地瞪了一眼。
这时，只见被生生拎起的丑陋怪物突然停止了挣扎。
一身雪白毛发连带着皮肉被尽数剥离，它耳上稀疏的绒毛一滴一滴往下坠落着鲜血。
怪物佝偻着姿态，獠牙外翻在嘴唇边，眼神毛骨悚然地注视着房间里的所有生物。
伥鬼。
怪不得，之前镇子上的那些新娘家属看“卯兔”会是那种怨毒的仇恨目光。原来根本不是因为什么误会，而因为它真实的身份根本不是讹兽，而是为虎作伥的爪牙。
是它当时故意打开那扇窗户，让青萝成为了新娘的替死鬼。
也是它，帮着镇子上的干部害死一个又一个新娘。
叙燃静静地望着那只被剥皮的怪物，她仿佛看见伥鬼的悚然目光透过人群，遥遥朝角落里窥视的自己望了一眼。
——又或许没有。
人与鬼一齐混在房间里，而夜色太深，有些分辨不清他们的间隙了。
“讹的肉好吃吗？”
干部神经兮兮地笑起来，“只可惜，就算是披上这层皮，你也永远变成不了讹。你以为，就凭你也配跟我们谈合作吗？别傻了，像你这种下等生物，永远也获得不了天生不属于你的东西。”
传闻讹兽能说会道，身形如兔，仪态优美。但是，一旦吃了这种灵气又善意的妖兽的肉，往后就再也无法说真话了。
所以，从一开始进入秘境遇到所谓的“卯兔”之后，它跟他们说得每一个字、做出的每一个举动，都是谎言。
那只伥被绑在木架上，全身仍在一滴一滴地往下渗血。
它突然张开长满细碎利齿的口，看起来想要咬近在咫尺的的干部一口，却被轻描淡写地躲过去了。
“你也看到过那几户人家的眼神了吧。”干部脸上满是嘲弄，“他们恨不了我们，因为他们知道是我们的存在才能给大家带来生机与庇护，所以他们恨你，他们只能恨你。”
“反正，今年不出意外的话应该是最后的祭典了，你的作用到此为止。”
他居高临下地宣判了伥鬼的结局。
形貌丑恶的怪物瞪着赤红眼珠，半晌，突然极度似人地哑声大笑起来，“好、好、好！”
脚下点燃的干草堆上，伥鬼浑身的血都要烧灼起来，目光从所有人群的脸上一一扫过。
细碎的利齿咬紧唇肉，话语从齿缝中泄出来。
它一字一句道:“那我祝你们所有人，长命。”
“……”
被它眼神注视到的所有人都开始脸色不好起来，对于只能说假话的伥鬼来说，这样的祝福话语无压于怨毒的诅咒。
而这句诅咒遗言在火星飞溅中长久不散，良久，人们沉默着扑灭燃起的火，将一具焦黑尸体扒拉出来。
人群静默半晌，之前出声的那个少年虽然被警告过了，但眼下仍忍不住开口问道:“长老，您说这次的典礼将会是最后一届，是为什么？”
“住嘴！”
周边的年长者纷纷开口呵斥道，少年皱皱眉，硬着头皮大声道:“大仙是不会再庇佑我们了吗？是不是这次的祭品祂不满意，是不是大仙真的生气了，以后都不会再管我们了？！”
少年很快被几个人从后门拖出去了，而那干部沉默着点起一根旱烟吞云吐雾。叙燃借着一点光线注意到，他持烟的那只手十分怪异。
那干部既然被称作为“长老”，看面相显然是上了点年纪的中老年男人。可那只手上的皮肤却光洁细腻，就算是体质特殊善于保养，也不该是这样光滑的皮肤。
她又想起之前的那个老头马守正，这么一想，他手上那副戴着的手套似乎也从来没有摘下来过。
佛修眯了眯眼睛，心道果然这些镇子上的干部与大仙的所谓“交易”，绝不可能是少年提到的简简单单的“庇护”。
如果，长生是真的可以被实现的话……
就在这时，突然间，她怀中的骨头又开始发起热来。
佛修隔着一层衣襟触摸到骨节的温度，一时有些捉摸不透为什么会这样。然而就在下一秒，当有原住民惊声喊道“门外有人！”的时候，她才反应过来，这大概是一次提醒。
叙燃隔着窗户缝隙与那个干部的眼神对上，对方在看见她身上披着的红嫁袍时眼神骤变，连忙带人冲出来。
“是新娘！快抓住她！”
“真有灵的话，告诉告诉我现在是不是应该要逃跑？”
叙燃指节隔着衣物摸索着那截骨头，除了依旧滚烫的热度之外再无其他动静。于是她笑了笑，眼看着部分居民甚至已经开始发动改装摩托，心知以自己现在的体质来说根本跑不过这些人，突然闪身以一个绝对迅捷的速度掐住一名中年男人的脖颈。
“都让开，不然我杀了他。”
她将男人挡在自己的身型面前，掌心握着的是一把满是锈斑的裁缝剪刀——之前从被关房间的桌案上找到的——静静注视着骚动起来的人群。
人群中有个妇人面露怒意，显然是那人质的亲属或者伴侣，“你放开他，新娘绝不允许晚上出门，你自己想死也别拖累其他人！”
他们并不畏惧看到自己的眼睛，显然，“不能看新娘”的这条规定只限定在房间之中。而新娘一旦自己跑出来，那就纯属自己作死。
叙燃:“我说了，都退开到那个位置，然后车给我一辆，咱们就有话好说。”
妇人愤怒的神情中带了些踟躇，忍不住偏头朝着始终没说过一句话的干部望去。
那拥有着一双极其光滑手臂皮肤的干部仍在吞云吐雾，直到超过半数人群的目光都聚集在自己身上，才平静地叹了一声。
“诸位，明天就是典礼，孰轻孰重大家自己心中应该已经有了判断。怎么可能为了一个疯新娘，就打断大家这些年来的努力呢？”
言下之意就是，那个男人的安危与维持祭典稳定比起来，不值一提。
妇人眼神中的希冀彻底破灭了，被叙燃挟持的男人也面露绝望，却还是忍不住频频望向人群。
“老李，老李，你替我向长老求求情吧……不是，大山？大山！上一轮的时候我们家不是还替你家出了个姑娘吗，你去帮我说说，啊！？”
被他点到名字的原住民纷纷眼神躲闪，要么就是装作没听见，一来二去，男人情绪也开始极端起来。
“好，好啊，这里就没人想让我活着是吧？！之前大家笑那只伥，现在大家笑我，你们就等着吧，很快就轮到你们了！！！报应，迟早会遭报应的！！！”
他挣扎的力道太大了，就像是制服一只狂暴的大型妖兽一般变得不容易起来。叙燃掌心的剪刀头往里送了一些，手臂死死禁锢着男人的脖颈。
“咱们也有话好说，别乱动。”
男人不可置信地回头瞪她，“你好意思说这话？如果不是你，我至于现在沦落到被他们放弃吗？！”
叙燃平静道:“就算没有我，在别的时候，他们该放弃的也还是会放弃你的。还没看出来吗，只有‘人群’才是一条心的，而你现在被抛却在了人群这个概念之外。”
“说得好，作为镇子的干事，我总要顾忌到多数人的利益。”
干部抽完烟，有些赞许地拍了拍手掌，“好了，现在去把那新娘给我带回来。”
于是数名手持利器的原住民团团围了上来，作为人质的中年男人见状，心灰意冷地闭上眼睛。
下一秒，他却感觉到背后的“疯新娘”捅了下自己的腰眼。
“我说跑的时候，什么也别想，闭着眼睛往前冲，明白吗？”
轻微只有两个人能够听见的声音响起在背后，男人不可置信地睁开眼睛，一时间甚至都不敢去想她这话中的涵义。
叙燃哼笑一声。
“现在，跑吧。”
一股推力顺着后背传过来，男人身体本能快过头脑反应地一股脑往前冲去！
人群原本已经做好了牺牲他抓住新娘的准备，眼下谁也没有想到会是这么一出。然而，正在在这短短一秒不到的怔愣中，一个身影以快到离谱的速度超过了奔跑中的男人！再回神时，一把枪口牢牢抵在了那抽烟干部的后脑上。
“不错，你挺有上位者那味儿的。”
叙燃手中的绣花剪刀狠狠捅进他后腰的某处穴位，在一声痛苦闷响中提起了那干部下滑的身型。
“可惜，一开始我的目的就不是小喽啰……现在我好奇的是，之前大义大理说得一套套的，现在取舍对象换成是你，你又会怎么选择？”
干部:“……只能给你一辆车，剩下的不能再多了。”
叙燃:“再多会怎么样？”
干部:“你不信我会舍生取义？”
佛修盯着那张市侩圆滑的脸看了一会，“我现在要走到车边上，在此之前，你敢动一下我就开枪。”
“……”
干部突然开口道:“你的枪真得能用吗？”