萧扶光不是没吃过苦。在峄城那三个月，天天吃糠咽菜也未当回事。

可如今来了济南府，碰上檀家这老太婆，方见识到什么是铁公鸡。

“先将人带下去再说。”檀英不耐烦地挥挥手。

一左一右走出来俩大高个儿，细看竟是女子，体态强健，与小阁老倒是有一拼。

俩人架起了萧扶光就往外走。

萧扶光走了两步，发觉自己脚不沾地，索性由那俩壮实女子拖着自己走——若非这观景台另一侧有云晦珠与秋娘，观景台下是林嘉木与陈九和等熟人，她早该出声将这些闲杂人等拿下。

但这会儿她不打算唤人，她倒想瞧瞧檀英与那一毛不拔的老太婆葫芦里究竟卖的是什么药。

不得不说，檀英的人倒识趣，知道给她弄两碟牛肉、俩烤饼并一海碗烧豆角——夏天最是不缺长豆角，可劲儿吃吧。

萧扶光来前已同云晦珠进餐，如今一点儿都吃不下，揪着烤饼皮一点一点往嘴里塞。

两位女壮士见了，不耐烦地问：“你不是饿了？不吃饭海怎么伺候小阁老？”

自己扯的谎只能自己圆，萧扶光痛苦地开始扒饭。

而远在观景台的檀英此时正同檀老夫人理论。

檀老夫人边喘边道：“若想积富，须得懂得开源节流。开源发横财，可横财来得快，去得也快；只知节流，当有些积蓄，却不能发财。你祖父当年靠祖上留下的那点子家

产东山再起，是他开源有道。他在人前常说家有贤妻，因我最懂节俭…”

檀英烦躁得很——这些话次次都说，他都听得耳朵眼儿起老茧了。小阁老连请数次不至，今日算是给了脸，檀英腰板儿也直了。

“小阁老与司马阁老不同，他有道心，常替陛下抄经。将来又是摄政王爱婿，前途可谓无量。这些时日咱们哪次拜访不是碰壁？内阁里的林大人、陈大人也说，小阁老深入简出，不喜应酬。这种人最是难奉承。”檀英无奈解释道，“前前后后送去多少美人，他连看都不看一眼，直接叫人扫地出门。好不容易来了个入他眼的，好生照顾着那丫头，只要她能伺候好小阁老，日后大哥在京中方便，咱们要进京做生意也方便。”

说起檀沐庭，檀老夫人眉梢都往上翘。

“你们兄弟几个当中，我最看好沐庭。原只当他心血来潮又要玩起科举，还花了那样多…”

话说到一半儿，她忽然意识到自己差点儿说漏了嘴，随后跳过这句，继续道：“好在他转了性，收了心，不过谁料竟有这般出息？檀家世代行商，现今出了位三品大员。福生无量天尊，我回去定要再上三炷香…”

檀英连声道是，又提醒她：“咱们先拜见小阁老。”

老太婆这才想起自己究竟干嘛来了，挪着圆滚滚的腰身缓缓移动，最中到了观景台正中央。

司马廷玉对

戏毫无兴趣，感兴趣的是萧扶光与檀家纠葛。因此萧扶光离开后，他也正打算要走。

未料帘后再次传来檀英的声音，恭敬十足。

“我家老夫人听说小阁老赏脸前来，特来拜见。”