太上皇召见百里昭,两次召见皆被拒。

        第三次命人去传旨，大张旗鼓，华车羽帜,端出三顾茅庐的架势。好叫人知道,他这贤君的开明和宽容。

        这第三次，百里昭没有拒绝，领了旨意,对前来传旨的老中官说：“容我稍整仪容。”

        不多时,百里昭重新出现人前。

        朴素的宽袍,平平无奇,除了腰间一块玉佩外，没有任何配饰。不像是去面见天子，倒像是去寻常家里人做客。

        他不肯用天子派来迎人的车马和仪仗,牵一头小毛驴,自得其乐，我行我素。

        老中官委婉劝说,反而被百里昭直言不讳怼回去：“此行非我所愿,看在多次登门恳求的份上我才去见一见。既然请我去见，自然得按照我的规矩来。”

        老中官不敢再噤声。

        此人狂妄至极，天子也不放在眼中。若是不小心惹怒了他，恐无法交差。骑驴就骑驴,高兴就好。其它的也不是他一个中官能管的。

        老中官赶回去向太上皇复命,那几句大逆不道的话没敢说，选太上皇爱听的说：“百里公子感念陛下天恩,自觉有愧,不敢受华车羽帜,自认毛驴才符合他身份。”

        太上皇听了果然心里舒畅：“他们百里家素来心高气傲,前两次不肯来，这第三次必然是要来的。这个百里十一年纪轻轻，倒把他们百里家的臭毛病学了十足。什么骑毛驴，假清高罢了。”

        老中官不敢随便应话，在旁笑着伺候。

        太上皇已经好些年没穿过天子冕服，今日换下常穿的道袍，总觉得有些别扭，在镜子前照了又照：“朕如何？”

        老中官道：“陛下威仪，可镇神佛，令人见之心生敬仰。”

        太上皇提提腰带，踌躇满志，和中官玩笑：“能不能镇神佛不知道，但镇一个小鬼绰绰有余。”

        大殿之上。

        百里昭一身布衣，与高高在上的天子遥遥相望。

        天子冕服熠熠生辉，无一处不显示皇权的高贵与压迫。

        隔着殿内玉池，一个在上，一个在下，百里昭站立不跪，颔首行过寻常叉手礼，傲骨嶙嶙，却又不失贵族风范。

        太上皇看清他的样子，仿佛看见当年百里延年轻时的样子，下意识绷紧肩膀，音调加强试图用高昂的语调掩盖衰老的声音。

        “来者何人？为何不跪。”他故意问，想让这个年轻人难堪。

        百里昭觉得好笑，声音清朗，字字有力：“贵客登门，从来只有主人家扫榻相迎，没听过主人家临门让客人下跪的。”

        嘲讽道：“让客人下跪，这是哪个乡下的规矩？”

        太上皇一口气噎在胸中上不来下不去，冷笑：“你就不怕朕杀了你？”

        百里昭轻飘飘道：“百里家的人不畏生更不畏死。”语气淡然，提醒：“当年你父亲都不敢对百里氏喊打喊杀，立下誓言———李氏后人绝不伤百里氏性命，百里氏每一百年可让李氏做一件事，换李氏江山相安无事。”

        他扬起下巴：“我若横死长安，正好破了当年的誓言。我敢死，可你敢让我死吗？”

        太上皇瞳孔微缩，手上青筋毕露。

        正是因为先皇当年立下誓言，就算他再恨百里延，也不能做什么。即使是在他登基后，暗中动作，也只能借助妇人的手段偷梁换柱，偷走百里延的小孙女。

        百里延死得早，没能看见最爱的儿子痛不欲生，听说那个小辈最后疯了，真是令人惊讶。

        他只是想替百里延好好磨砺一下他的儿子，苍天在上，他明明是好意，谁让那个百里不争气，小小地折腾一下就受不住了。

        从头到尾，他没有伤那个百里性命。百里延爱子的命，是丢在他自个手上。

        太上皇打量百里昭。

        百里十一和他的爷爷生得实在太像了，尤其是这副自命不凡的模样，像极了百里延。

        他问：“百里十一，你口口声声当年的誓言，难道百里氏终于按捺不住，想行使百年才得一回的应诺？”

        百里昭轻蔑一笑：“为百里氏做事，是李氏求仁得仁，但你不配，也不会应诺。”

        太上皇气得百里昭穴直跳，嘴唇颤抖。

        他仍记得自己的初衷，收服百里氏，哪怕只是其中一个百里氏。好一会，他缓过气：“你且说说。”

        百里昭从容不迫褪去外衣。

        原来他的衣袍下别有文章，一身孝服，白得刺眼。

        百里昭步步向前，声色俱厉：“李肃，若让你自戕，你敢应吗！”

        好似一声惊雷在殿里炸开，年轻的百里像一把利剑攻向太上皇，他咄咄逼人，手无寸铁，却无形中握一把红缨枪，仿佛当年百里延挑开他的剑划破他的面。

        现实与过去的幻影交错，太上皇呼吸困难，手不自觉抚上鬓角处凸起的淡淡疤痕。

        屈辱和愤怒如海涛般淹没他，他从宝座之中摇摇晃晃站起来，挥舞手臂，大吼出声：“你放肆！朕要杀了你！”

        百里昭哈哈仰天大笑，挥袖离去。

        禁军听命行事，一拥而上。刀光剑影中，百里昭一袭白衣纤尘不染，如入无人之境，来去自如。

        人影不见，隔空传音———

        “按辈分，吾乃汝师叔，汝才是放肆之辈！”

        “李肃，你为人恶毒心如蛇蝎，不敢破誓亲自伤人，却令我父母因你而死，此等滔天大仇，不报枉为人子！下次见面之时，便是我必取你狗命之际！”

        太上皇一口血喷吐，眼睛猩红，嘴里不停喊：“杀了他！杀了他！”

        老中官急得眼泪掉下来：“竖子固然可恶，但陛下的龙体更要紧啊！”

        太上皇精神恍惚，言语错乱，一会说东一会说西。急召而来的御医们手忙脚乱，大殿人仰马翻。

        不多时，大室榻上，太上皇吃了药，浑浊的眼睛显出一丝清明，看了看四周，总算想起身在何处。有些呆滞，手脚也不听使唤。

        老中官一看就知道这是犯了痴症后的余迹。近来太上皇经常这样，一激动就容易手舞足蹈说胡话，甚至昏厥。

        过了半刻，太上皇手脚能活动了，开口让人拿金丹来。老中官这才敢动。

        “百里氏想气死朕，朕偏偏要长命百岁活给他们看。”他说话还是有些颠三倒四，哆嗦着嘴唇，“保重龙体，朕的龙体要保重。”

        金丹取来，太上皇看了看其中一盒：“这是晋王进献的那一鼎？”

        老中官答道：“正是，晋王殿下亲自督工，此鼎金丹由九百九十九个老道耗费七七四十九天炼制而成，食之可延年益寿，增进修为。”

        太上皇拿出一颗，自己不吃，让旁边一个小黄门吃下。小黄门吃了丹药，面色红润，并无任何不适。

        老中官指着一口气跑上跑下不带喘还能搬动大鼎的小黄门，稀罕道：“陛下，此丹真神了！”