“父皇！”
谢敬檀踉跄着冲进侧殿, 扑通一声跪在坚硬的黑砖上。德妃跟着走了进来，战战兢兢跪在儿子身旁。
“父皇明鉴啊！儿子绝未在西施乳中下毒！”
“把西施乳拿来！”谢慎从怒道。
内侍连忙拿来吃剩的西施乳，高善离开门边, 走入侧殿, 从袖中掏出一根细长的银签递出。
谢慎从板着脸将银签探入肉粉色的西施乳。
谢敬檀屏息凝神, 一动不动地看着谢慎从手中的银签。
片刻后，谢慎从拿出银签, 发黑的末端让谢敬檀瞪大双眼，难以置信。
“混账东西！你还有什么话说！”谢慎从大怒，将发黑的银签掷向谢敬檀, “拿去让御医验看这是什么毒！”
谢敬檀呆若木鸡，硬生生用脸受了这一下。
高善接过西施乳, 面无表情地走出侧殿。
德妃膝行一步, 挡在仍没反应过来的儿子身前，凄声辩解：“皇上！宫中的栽赃陷害还少么？！西施乳是檀儿提前一个月就开始准备的献礼, 这是檀儿的拳拳孝心，年年如此, 未曾变过！皇上便是被一时的怒火冲昏了头脑, 也请回想一下，檀儿平时对您的敬爱和憧憬吧！如此赤诚的孩子，怎么可能做出宫宴上弑父的自取灭亡之举呢？！”
“憧憬？朕看他就是太过憧憬！”谢慎从指着谢敬檀怒骂道, “已经等不及来坐朕的龙椅了！”
谢敬檀一惊, 五体投地跪拜在谢慎从面前：
“父皇！儿臣绝无此意啊！若是儿臣对父皇有任何图谋不轨之心，甘愿受天打雷劈, 万箭穿心！”
“皇上！请您仔细想想，西施乳是檀儿亲手献上的，若他在里面下毒, 岂不是就是在昭告群臣，他弑父不仁，大逆不道吗？檀儿没有理由做这样的事啊！”德妃眉头紧皱，双目含泪，“臣妾知道皇上痛失龙子，心中震怒，臣妾是您的后妃，与皇上感同身受，皇上为小皇子痛心，臣妾又何尝没有为小皇子痛心呢！可檀儿秉性纯良，皇上已经失去一个儿子了，难道还要因为奸人的陷害，失去另一个儿子吗？”
德妃所说的“失去的儿子”，在说出口的瞬间，仅代表鹿婕妤胎死腹中的那一个。
可在这五个字落地的一瞬间，所有人都联想到了另一个人。
一个已经化为白骨的人。
就算不去看谢敬檀大变的面色，德妃心中也是咯噔一声，意识到自己踩踏到了皇帝的逆鳞。
谢慎从的脸由红转青，胸口像承载着暴雨的海浪，急促翻涌着，龙袍袖口里微露的手紧握然后松开，不断重复，仿佛想要抓住什么。
“你是说，朕受了奸人蒙蔽，一而再再而地手刃自己的亲子吗？！”
德妃肝胆俱碎，连叩头的动作都开始颤抖起来了。
“皇上，臣妾绝非此意……”
“你不是此意又是何意？！”谢慎从抓起附近的茶盏砸向德妃。
谢敬檀下意识挡在德妃身前，茶盏在他身上碎成片片，茶汤流了一身。
帝王之怒，犹如雷霆。
一瞬间，侧殿内外跪了一片，唯有暴怒的谢慎从站在原地。
“来人！将敬王关押宗人府，宫正司宫正在什么地方？！”
荔知立即从殿外走入，福身行礼。
“宫正司宫正在此。”
“后宫之中，发生如此恶劣的事件，朕命你联合大理寺和刑部共同调差此案！高善——”
高善趋步上前，揖手道：“高善听命。”
众人之中，只有高善的表情依旧面不改色，平静自若。
“朕命你代朕查清此案真相，务要将真凶绳之於法！”
高善躬身听命。
荔知抬起眼睛，从余光里看向鹿窈。
她的脸那样惨白，在一团血红中让她看不清楚，但那双动容的，泪光闪烁的孩子一般的眼睛，充盈着不达目的绝不回头的决绝和浑然不惧的坚毅——
让荔知暗痛不已。
一场除夕宫宴，落下血的帷幕。
谢慎从留在侧殿陪伴刚刚失子的鹿婕妤，而荔知则配合大理寺和刑部的调查，调动相关的涉事宫人一一进行讯问。
主审的是谢兰胥和刑部尚书，荔知作为宫正司宫正，在大理寺卿和刑部尚书面前，也不过是官大一点的宫女罢了，注定只能作为陪衬。
鹿窈将她摒弃在计划外，或许是不想她担心，或许是害怕她阻拦——事已至此，再纠结前情已经没有意义了。
重要的是鹿窈既然已经做出了牺牲，那么计划就不允许失败。
整场晚宴，鹿窈有机会对西施乳下毒的时候，只有西施乳到了御桌之后。
可那时候所有人都在关注她，她如何做到将毒神不知鬼不觉地下到西施乳中？
荔知心不在焉地旁听着大理寺和刑部的审讯，电光石火间，豁然开朗。
是汤匙！
是鹿窈自己的汤匙。
她将毒下到自己的汤匙上，在食用西施乳的时候，无声无息地将毒下到了西施乳中。
“尘埃落定后，送我回家。”
鹿窈微弱但坚定的声音回荡在荔知耳中。
她不能让鹿窈的牺牲白费。
“敬王势大，权倾朝野。这些人都惧于敬王的淫威，若不用刑，怎会口吐真言？”荔知说。
荔知突然的发言让谢兰胥和刑部尚书都朝她看了过来。
谢兰胥，名义上的凤王党。
刑部尚书，众所周知的凤王党。
唯有在场的高善，立场模糊，一向是帝王的腹心。
正是因为忌惮高善，所以刑部尚书到此都没有“审”出什么。若是回去被参一个居心不良，屈打成招，那就乌纱帽不保了。
“这……他们都是证人，又非嫌犯，怕不好吧？”刑部尚书装模作样地苦恼着，眼睛余光悄悄瞥向高善。
“审了一夜，确实没有收获。”谢兰胥加了把火，“高公公如何看？”
牢房的阴影之中，穿着深色内侍官服的高善几乎隐身。
半晌的沉默后，阴影里传来了高善阴沉而冰冷的声音。